Electric vehicles from China recalled in Australia due to drivers facing a 'risk of serious injury or death' by electrocution
Chinese EV makers are expanding abroad but have a long way to go in building trust—and recalls like this, from Great Wall Motor, won’t help.
fortune.com
While electric vehicles from China have yet to flood the U.S. market, American automakers are already worried about how they’ll compete on cost once they do.
Chinese EV brands have, however, entered other markets already, including Europe, Southeast Asia, and Australia and New Zealand.
But it hasn’t always gone smoothly. Great Wall China, one of the emerging EV makers in China that’s now expanding abroad, just issued a recall in Australia for an inexpensive 2023 model called the Ora, as a notice on an Australian government website reveals.
The notice reads, “Due to a programming issue, if the operator removes the charging cable without cancelling the charge, an electrical arc between the charging plug and the vehicle may occur.”
How serious is the risk from this “electrical arc” or electrocution? Quite, it appears.
“If an electrical arc comes into contact with the operator or bystanders it will increase the risk of serious injury or death,” the notice continues.
Ora owners will be notified in writing and asked to bring their vehicle into a dealership, which will fix the issue for free with a software update, the notice says.
The recall notice applies to 1,659 vehicles sold Down Under. A recall is also hitting New Zealand, a GWC national sales manager told EVs & Beyond, with about 520 vehicles affected there. (There may be recalls in other markets that Fortune has not yet learned of.)
Of course, recalls have hit Tesla in the U.S. as well. Earlier this year, Elon Musk’s EV maker “recalled” more than 362,000 vehicles with the Full Self-Driving Beta because it “may cause crashes,” according to the National Highway Traffic Safety Administration. (The fix involved over-the-air software updates, and Musk takes issue with the word “recall” for such cases as it implies a need to visit a garage.)
Drive, an Australian car news publication, reported in July that the Ora sold for about US$26,400, but that two EVs from other Chinese carmakers sold for slightly less: MG’s MG 4 and BYD’s Dolphin.
중국산 전기 자동차가 아직 미국 시장에 넘쳐나지 않은 반면, 미국 자동차 제조업체들은 일단 출시되면 비용 측면에서 어떻게 경쟁할지 이미 걱정하고 있습니다.
그러나 중국 EV 브랜드는 이미 유럽, 동남아시아, 호주 및 뉴질랜드를 포함한 다른 시장에 진출했습니다.
하지만 항상 순조롭게 진행된 것은 아닙니다. 현재 해외로 사업을 확장하고 있는 중국의 신흥 EV 제조업체 중 하나인 Great Wall China는 최근 호주 정부 웹사이트에 게시된 공지에 따르면 Ora라고 불리는 저렴한 2023년형 모델에 대해 호주에서 리콜을 발표했습니다.
안내문에는 “프로그래밍 문제로 인해 충전을 취소하지 않은 채 충전 케이블을 제거할 경우 충전 플러그와 차량 사이에 전기 아크가 발생할 수 있다”는 내용이 적혀 있다.
이 "전기 아크" 또는 감전사로 인한 위험은 얼마나 심각한가요? 그렇군요.
“전기 아크가 조작자나 주변 사람과 접촉하면 심각한 부상이나 사망의 위험이 높아집니다.”라고 공지는 계속됩니다.
Ora 소유자는 서면으로 통보를 받고 차량을 대리점에 가져오도록 요청받을 것이며 소프트웨어 업데이트를 통해 무료로 문제를 해결할 것이라고 공지에 나와 있습니다.
리콜 통지는 Down Under에서 판매된 1,659대의 차량에 적용됩니다. GWC 전국 판매 관리자는 뉴질랜드에서도 리콜이 진행 중이며 약 520대의 차량이 영향을 받았다고 EVs & Beyond에 말했습니다. (Fortune이 아직 파악하지 못한 다른 시장에서도 리콜이 있을 수 있습니다.)
물론, 미국에서도 Tesla에 리콜이 발생했습니다. 미국 도로교통안전국(National Highway Traffic Safety Administration)에 따르면 올해 초 Elon Musk의 EV 제조업체는 완전 자율 주행 베타가 "충돌을 일으킬 수 있다"는 이유로 362,000대 이상의 차량을 "리콜"했습니다. (수정에는 무선 소프트웨어 업데이트가 포함되었으며 머스크는 차고를 방문해야 하는 경우를 의미하는 "리콜"이라는 단어에 문제를 제기합니다.)
호주 자동차 뉴스 간행물 Drive는 지난 7월 Ora가 약 US$26,400에 팔렸지만 다른 중국 자동차 제조업체의 EV 두 대(MG의 MG 4와 BYD의 Dolphin)가 약간 더 낮은 가격에 팔렸다고 보도했습니다.
파괴적인 중국 EV
심지어 중국산 저가 모델도 가까운 미래에는 해외 시장을 뒤흔들 수 있습니다. 예를 들어, BYD의 Seagull은 올해 초 중국에서 약 11,000달러라는 엄청난 가격으로 출시되었으며 빠르게 미국에서 가장 많이 팔리는 EV 중 하나가 되었습니다. 이에 비해 Electrek에 따르면 미국 Tesla의 가장 저렴한 옵션인 Model 3의 가격은 40,000달러 미만부터 시작하여 다양한 추가 기능을 추가하면 60,000달러를 초과합니다.
영국에 본사를 둔 시장 정보 회사인 Autovista Group은 Seagull이 “진정으로 파괴적인 힘이 될 수 있는 곳은 해외입니다. 라틴 아메리카와 아프리카에서는 고품질의 저렴한 EV가 주류로 자리잡기를 기다리고 있습니다. 인도와 유럽에서도 갈매기가 도약하는 것을 볼 수 있을 것입니다. 그곳에서는 적당하고 작은 가격 대비 가치가 있는 BEV가 부족합니다.”
지난 5월 포드 CEO 짐 팔리(Jim Farley)는 “중국인들이 전기차의 강국이 될 것”이라고 말했다. Morgan Stanley Sustainable Finance Summit에서 그는 중국 브랜드가 "전 세계 전기 자동차의 70%를 중국에서 생산하고 있습니다. 승자는 BYD, Geely, Changan, SAIC, Great Wall입니다"라고 말했습니다.
그는 또한 비용 문제에 대해서도 다음과 같이 말했습니다. “그들을이기려면 우리가 생각하는 것처럼 매우 독특한 브랜드를 보유하거나 비용 면에서 그들을 이겨야 합니다. 하지만 규모가 귀사 규모의 5배라면 비용 측면에서 어떻게 이길 수 있을까요?”
중국 브랜드는 공급망 측면에서도 우위를 점하고 있습니다. 예를 들어 BYD는 원자재부터 완성된 배터리 팩까지 EV 배터리 공급망을 소유하고 있기 때문에 차량 가격을 낮게 유지할 수 있습니다. 또한 자체적으로 반도체를 설계합니다.
Tesla CEO Elon Musk는 2011년 BYD 자동차의 품질을 비웃다가 지난달 "중국 자동차 회사들은 경쟁이 매우 치열하다"고 말했습니다. 지난주 뉴욕타임스 딜북 컨퍼런스에서 그는 세계 10대 자동차 제조사는 테슬라와 중국의 9개 전기차 제조사가 될 것이라고 제안했다. 그는 “테슬라의 다양한 경쟁력 리그를 고려한다면 중국 리그가 가장 경쟁력이 있다고 생각한다”고 덧붙였다.
그러나 유럽, 호주 및 기타 시장에서 소비자의 신뢰를 얻는 것은 중국 EV 브랜드에게 오랜 도전이 될 것입니다. 일본 자동차 제조업체들이 전 세계의 마음과 마음을 사로잡는 데는 수십 년이 걸렸습니다. 작년에 독일 소비자를 대상으로 한 YouGov 설문조사에서 중국 EV 브랜드를 알고 있는 사람 중 단 1%만이 실제로 구매를 고려한다고 답했습니다.
한편, 중국 EV 제조업체인 Aiways는 최근 로이터 통신과의 인터뷰에서 소비자들이 중국산 제품 구입을 주저할 것이라는 우려 때문에 자국 유산을 광고하지 않기로 결정했다고 밝혔습니다.
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